Barcelona akan menghadapi Galatasaray di Istanbul pada Selasa dalam matchday kedua fase grup Liga Champions 2026-2027. Laga ini melanjutkan rivalitas panjang kedua klub yang berawal sejak era Dream Team asuhan Johan Cruyff dan kembali menghidupkan kisah blunder Carles Busquets, ayah dari Sergio Busquets.
Pertemuan di kandang Galatasaray selalu menyimpan cerita tersendiri bagi Barcelona. Istanbul bukan sekadar kota tujuan tandang biasa, melainkan panggung yang pernah melahirkan debut pemain legendaris, gol-gol penting, hingga malam kelam yang hingga kini dikenang suporter Blaugrana.
Lima Babak Pertemuan di Istanbul
Kisah rivalitas ini dimulai pada 24 November 1993, ketika Barcelona dan Galatasaray bermain imbang 0-0 dalam fase grup Liga Champions 1993-1994. Meski tanpa gol, malam itu tetap dikenang karena menjadi panggung debut Sergi Barjuan bersama tim utama Barcelona. Bek kiri lulusan akademi tersebut tampil pada usia 21 tahun dan kemudian mencatat 403 pertandingan serta 15 gol untuk tim utama. Musim tersebut berakhir dengan langkah Barcelona ke final, sebelum mereka kalah 4-0 dari Milan di Athena.
Setahun berselang, cerita berubah pahit. Pada 23 November 1994 di Stadion Ali Sami Yen lama, Galatasaray mencatat satu-satunya kemenangan atas Barcelona sejauh ini dengan skor 2-1. Gol Romario untuk tim tamu dibalas oleh Hakan Sukur, sebelum momen penentu datang pada menit ke-88. Tendangan Arif Erdem sempat dihentikan Carles Busquets di luar garis gawang, tetapi bola tetap bergulir masuk ke jala. Kesalahan kiper Barcelona itu memastikan kekalahan dan menutup peluang menyamakan skor. Nama Busquets senior pun melekat pada salah satu malam paling menyakitkan dalam sejarah pertemuan kedua klub.
Dominasi Barcelona kemudian berlanjut, meski tetap diuji. Pada 19 Maret 2002, tim asuhan Carles Rexach menang 1-0 di Istanbul lewat gol Luis Enrique, setelah kedua tim bermain imbang 2-2 di Camp Nou melalui dua gol Javier Saviola. Pada 24 September 2002, giliran tim Louis van Gaal menang 2-0 di Istanbul berkat gol Luis Enrique dan Patrick Kluivert. Barcelona lalu menang 3-1 di kandang melalui gol Dani Garcia Lara, Gerard Lopez, dan Geovanni.
Kebangkitan di Liga Europa dan Konteks Baru
Pertemuan berikutnya baru hadir dua dekade kemudian. Pada 17 Maret 2022, Barcelona asuhan Xavi Hernandez menang 2-1 di Istanbul dalam leg kedua babak 16 besar Liga Europa. Gol Marcao lebih dulu membawa Galatasaray unggul, sebelum Pedri Gonzalez dan Pierre-Emerick Aubameyang membalikkan keadaan. Leg pertama di Camp Nou berakhir tanpa gol.
Laga 2022 tersebut juga mempertemukan Barcelona dengan dua sosok yang memiliki hubungan erat dengan klub. Domenec Torrent, mantan anggota staf teknis Pep Guardiola, melatih Galatasaray saat itu. Sementara itu, kiper Inaki Pena yang dipinjamkan dari Barcelona berperan penting ketika tim Turki menahan imbang Blaugrana pada leg pertama. Situasi semacam ini memperlihatkan bahwa rivalitas kedua klub sering kali terjalin dengan kisah personal yang menambah lapisan makna pada setiap pertemuan.
Kini, pertemuan pada Selasa membuka babak baru dalam rivalitas yang sudah berlangsung melalui lima rangkaian laga penting. Galatasaray disebut memiliki skuad bertabur bintang yang belum pernah dimiliki klub Turki tersebut sebelumnya. Kekuatan itu membuat atmosfer Istanbul menjadi ujian yang jauh lebih berat dibandingkan pertemuan-pertemuan sebelumnya.
Taruhan Besar dan Ambisi Eropa Barcelona
Bagi Barcelona, atmosfer Istanbul bukan sekadar latar pertandingan. Mereka harus menjaga konsentrasi di kandang lawan yang pernah menjadi tempat kekalahan dramatis. Riwayat juga menunjukkan bahwa Barcelona mampu mengubah tekanan menjadi kemenangan. Mereka pulang dengan hasil positif dalam tiga kunjungan setelah kekalahan 1994, termasuk dua kemenangan pada awal milenium dan satu kemenangan di Liga Europa.
Namun, catatan lampau tak menghapus risiko laga baru, terutama ketika Galatasaray kini dipandang sebagai lawan yang lebih kuat. Dukungan penuh suporter tuan rumah berpotensi menjadi faktor penentu, sementara Barcelona dituntut tampil disiplin dan efisien untuk meredam tekanan sejak menit awal.
Karena itu, duel ini membawa taruhan lebih besar daripada sekadar angka di klasemen grup. Barcelona perlu menghindari kesalahan yang membuka jalan bagi tuan rumah, sementara Galatasaray berpeluang menjadikan dukungan Istanbul sebagai ujian langsung bagi tim tamu. Bahan sumber menyebut pertandingan berlangsung Selasa, tetapi tidak mencantumkan tanggal kalender maupun rincian pemain yang absen.
Terlepas dari hasil akhirnya, laga ini menegaskan bahwa pertemuan Barcelona dan Galatasaray selalu menyimpan cerita. Sejarah panjang keduanya di Istanbul menjadi pengingat bahwa kualitas, mental, dan ketenangan akan sama-sama diuji di bawah tekanan suporter tuan rumah.