Seniman senior Jaja Mihardja mengaku bahwa menyandang gelar sebagai legenda hiburan bukanlah hal yang ringan. Baginya, sebutan tersebut membawa tanggung jawab besar untuk terus menjaga kualitas karya, menjaga sikap, dan menjadi teladan bagi para pelaku seni yang lebih muda. Ia pun menyampaikan rasa syukur karena hingga kini masih dicintai dan diterima oleh masyarakat luas.
Dalam berbagai kesempatan, pria yang lekat dengan budaya Betawi itu menegaskan bahwa dirinya tidak pernah menganggap status legenda sebagai pencapaian akhir. Justru sebaliknya, ia memandangnya sebagai dorongan untuk terus bekerja, berkarya, dan memberi manfaat bagi orang banyak. Ia juga aktif melibatkan generasi muda dalam kegiatan kesenian Betawi agar tradisi yang ia cintai tidak berhenti di generasinya saja.
Tanggung Jawab di Balik Sebutan Legenda
Bagi Jaja Mihardja, gelar legenda bukan sekadar penghormatan, melainkan amanah. Ia menyadari bahwa publik menaruh harapan besar kepada sosok yang dianggap telah berjasa menghibur masyarakat selama bertahun-tahun. Karena itu, ia berusaha menjaga perilaku, tutur kata, dan sikapnya di ruang publik. Menurutnya, seorang seniman yang disebut legenda harus mampu menempatkan diri sebagai contoh, bukan hanya di atas panggung, tetapi juga dalam kehidupan sehari-hari.
Hal ini sejalan dengan perjalanan kariernya yang panjang di dunia hiburan Tanah Air. Jaja Mihardja dikenal sebagai sosok serba bisa yang telah mewarnai dunia komedi, musik, dan seni peran Indonesia. Gaya humornya yang khas, lekat dengan logat dan budaya Betawi, membuatnya memiliki tempat tersendiri di hati penonton dari berbagai generasi. Ia bukan hanya menghibur, tetapi juga kerap menyelipkan pesan-pesan sosial dan nilai kehidupan dalam setiap penampilannya.
Karena itu, tidak berlebihan jika ia mengaku merasa terbebani secara positif oleh label legenda. Beban tersebut, katanya, menjadi pengingat agar ia tidak sembarangan dalam berkarya. Ia ingin setiap penampilan tetap relevan, tetap lucu, namun juga tetap sopan dan bisa dinikmati oleh seluruh anggota keluarga. Prinsip itulah yang menurutnya membuat seorang seniman mampu bertahan lama dan diterima masyarakat lintas zaman.
Merawat Seni Betawi Lewat Generasi Muda
Salah satu perhatian utama Jaja Mihardja saat ini adalah keberlanjutan seni dan budaya Betawi. Ia menyadari bahwa banyak bentuk kesenian tradisional menghadapi tantangan berat di tengah derasnya arus budaya populer dan hiburan digital. Karena itu, ia aktif mendorong anak-anak muda untuk mengenal, mempelajari, dan tampil membawakan kesenian Betawi, mulai dari seni pertunjukan, musik tradisional, hingga tradisi lisan yang sarat makna.
Menurutnya, generasi muda adalah kunci utama agar warisan budaya tidak punah. Ia tidak ingin kesenian Betawi hanya menjadi kenangan atau sekadar bahan cerita di masa lalu. Dengan melibatkan mereka secara langsung, ia berharap tumbuh rasa bangga dan rasa memiliki terhadap budaya daerah. Pendekatan ini dinilai penting karena pelestarian budaya tidak bisa hanya mengandalkan segelintir orang, tetapi membutuhkan keterlibatan banyak pihak secara berkelanjutan.
Ia juga menekankan pentingnya penyesuaian tanpa kehilangan jati diri. Seni tradisional, katanya, boleh dikemas lebih menarik dan relevan dengan selera zaman, tetapi tidak boleh kehilangan akar dan nilai aslinya. Kemasan yang kreatif dapat membuat generasi muda tertarik, sementara keaslian tetap terjaga. Keseimbangan inilah yang menurutnya menjadi tantangan sekaligus peluang bagi para seniman Betawi saat ini.
Harapan dan Pesan untuk Dunia Hiburan
Rasa syukur karena masih dicintai masyarakat menjadi energi tersendiri bagi Jaja Mihardja. Ia mengaku tidak pernah menyangka bisa bertahan begitu lama di dunia hiburan dan tetap mendapat tempat di hati penggemar. Dukungan tersebut, ujarnya, adalah hadiah terbesar yang tidak ternilai bagi seorang seniman yang telah mendedikasikan hidupnya untuk menghibur orang lain.
Ke depan, ia berharap semakin banyak seniman muda yang tumbuh dan peduli terhadap budaya daerah. Regenerasi dinilai menjadi kunci agar panggung hiburan Indonesia tetap kaya warna dan berakar pada identitas bangsa. Ia juga mengingatkan bahwa popularitas bukan tujuan akhir, melainkan alat untuk membawa pesan yang lebih bermanfaat bagi masyarakat. Dengan semangat itu, Jaja Mihardja terus membuktikan bahwa menjadi legenda bukan soal gelar, melainkan soal konsistensi, tanggung jawab, dan cinta pada seni serta budaya sendiri.